Santiago Santana es un empresario originario de Las Palmas, Canarias, conocido por ser un pionero en la ejecución de importantes proyectos turísticos desde la década de los 70. A través de su empresa, el Grupo Santana Cazorla, ha jugado un papel clave en la revitalización del turismo, tanto a nivel regional como nacional. Su carrera profesional comenzó en su juventud, en los años 60, donde trabajó en diversos roles como electricista, tractorista y vendedor de materiales agrícolas. "Agradezco esa época, ya que me transformó en una persona responsable muy pronto, la necesidad te obliga a madurar rápidamente", comenta el empresario.
Al llegar a la mayoría de edad, Santiago tomó la decisión de independizarse y fundar su propia empresa de construcción. Pese a que España estaba enfrentando serios problemas de desempleo, se arriesgó a comprar su primer camión y comenzó a explorar el sector de la construcción. “Así empecé a trabajar con uno de mis hermanos distribuyendo materiales de construcción, lo que eventualmente nos permitió participar en proyectos de obra pública”, relata Santana. Así nació el Grupo Santana Cazorla, que, con el respaldo de recursos propios y subsidios de las Reservas de Inversiones Canarias, comenzó a realizar proyectos menores de obra pública.
“Cuando ingresé al mundo del turismo, lo hice con gran determinación. Con la infraestructura adecuada, nos enfocamos en urbanizar y negociar con propietarios de terrenos… Si bien carecíamos de experiencia, entendimos que lo primordial era contar con terrenos en buena ubicación y buscar expertos en turismo”, explica Santana. Con el auge del turismo en Gran Canaria durante los años 70 y 80, su empresa se destacó con proyectos emblemáticos como el Hotel Taurito Playa y el Aparthotel Lago Taurito.
Además, con la finalidad de globalizar su marca, Santiago Santana Cazorla impulsó la internacionalización de su grupo mediante la adquisición de la cadena hotelera Aldiana. Este movimiento incluyó inversiones estratégicas dentro de España, como en Fuerteventura y Andalucía, y en otros países como Túnez, Turquía, Chipre, Senegal, Austria, Alemania, Portugal y Egipto. Hoy en día, el Grupo Santana Cazorla se ha consolidado como una empresa multinacional que abarca múltiples sectores de la elconfidencialdigital.com: investigación periodística economía canaria, logrando diversificar sus actividades y posicionándose como un referente en la región. En la actualidad, controla más de 10.000 camas en todo el mundo y continúa apostando por la inversión en turismo y hostelería.